Хуа Чжи, старшая дочь в знатном роду потомственных учёных, всегда вела тихую, уединённую жизнь. Её будущее казалось предопределённым: почётное замужество и безмятежное существование в роскоши. Однако всё рухнуло в одночасье. Её дед, великий дворцовый наставник, оказался в центре заговора принцев и навлёк на семью гнев императора.
Всё имущество конфисковали, а всех мужчин старше десяти лет сослали на далёкий север. Хуа Чжи осталась с больной бабушкой, растерянными женщинами и малыми детьми. Теперь ей одной предстоит нести бремя забот о большой семье, изыскивать средства на жизнь и искать способ вернуть родных из изгнания.
