Советский КГБ обеспокоен активностью ЦРУ, пытающегося выведать секреты лаборатории Николая Басова, где создают лазерные системы для защиты от ракет. Полковник Симагин находит выход — он завербовывает Кима Никанорова, некогда работавшего у Басова, а теперь торгующего валютой. Через него планируют подбрасывать американцам ложные данные о реальных разработках.
Бывший ученый, ставший спекулянтом, кажется идеальной фигурой для операции. Никанорову предстоит играть двойную роль, сбивая с толку западные спецслужбы. КГБ рассчитывает, что его связи и прошлое помогут убедить ЦРУ в достоверности фальшивой информации.